Pode um progressista ser crente?

No artigo anterior, escrevi sobre irmãos tratados como estrangeiros na igreja por causa de suas posições políticas. Existe, porém, uma acusação mais grave do que o rótulo ou a suspeita: a de que um cristão progressista simplesmente não é crente. Que "não dá para ser de esquerda e cristão ao mesmo tempo".

Essa afirmação merece uma resposta teológica. Não sou teólogo. Mas, não é preciso ser para conhecer princípios básicos da fé cristã. Preciso refletir sobre uma pergunta muito séria para a fé cristã e cuja resposta temos, ao que parece, revisado ao sabor de nossas próprias convicções: o que faz de alguém um cristão?

O Novo Testamento responde a essa pergunta com clareza surpreendente. Em Romanos 10:9, Paulo diz que é salvo quem confessa Jesus como Senhor e crê no coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos. Em Efésios 2:8-9, ele afirma que somos salvos pela graça, mediante a fé, e que isso não vem de nós nem das nossas obras.

A Reforma Protestante resumiu essa verdade na expressão sola fide: somos justificados somente pela fé em Cristo. Não somos justificados por nossas próprias opiniões. Se a salvação dependesse de acertar em política econômica, segurança pública ou política externa, ninguém seria salvo, porque ninguém acerta em tudo.

Isso não quer dizer que a fé não tenha consequências. Quer dizer que a porta de entrada é Cristo, e somente Cristo.

Qual deve ser o nosso padrão?

Recentemente, ouvi uma ilustração sobre a tendência que a igreja tem de criar "normas e leis" para a vida cristã além daquelas elencadas pelo próprio Jesus. Cristo deve ser o padrão da vida cristã, mas alguns colocam algo acima deste padrão.

Paulo denuncia este comportamento em sua carta às igrejas da Galácia, onde alguns mestres ensinavam que crer em Cristo era necessário, mas não suficiente. Era preciso também ser circuncidado. Paulo reagiu com uma dureza que não aparece em nenhuma outra carta: chamou aquilo de "outro evangelho" (Gálatas 1:6-9) e afirmou que, em Cristo, nem a circuncisão nem a incircuncisão valem coisa alguma, mas a fé que atua pelo amor (Gálatas 5:6).

Para eles, o padrão é "Cristo + um marcador de identidade do grupo". E olha que a circuncisão era um mandamento dado pelo próprio Deus no Antigo Testamento. Um alinhamento partidário não chega nem perto disso. Quando dizemos, na prática, que só é crente de verdade quem vota de determinado jeito, repetimos a fórmula dos judaizantes da Galácia: Cristo + o voto certo.

O alerta vale para todos os lados. O progressista que diz que "não dá para ser cristão e de direita" comete exatamente o mesmo erro.

O essencial deve ser o teto e a base

Em uma construção, a base (ou fundação) serve para manter a casa em pé, sem afundar. E o teto protege a casa do calor e de outras intempéries. O que está dentro serve para manter o convívio no interior da casa, nunca para expulsar quem mora nela por direito. Cristo é o nosso teto e a nossa base.

Eu já vi mencionarem uma máxima em vários momentos da minha vida cristã: "no essencial, unidade; no secundário, liberdade; em tudo, caridade". A igreja sempre precisou distinguir uma coisa da outra.

Os credos históricos, como o Credo Apostólico e o Credo Niceno, delimitam o essencial: o Deus trino, a encarnação, a morte e a ressurreição de Cristo, o perdão dos pecados, a volta do Senhor. Nenhum credo menciona sistema econômico, tamanho do Estado ou política tributária.

Romanos 14 trata justamente de cristãos que discordavam sobre questões de consciência. A pergunta de Paulo para quem julgava o outro é direta: "Quem és tu, que julgas o servo alheio?" (Romanos 14:4). O irmão é servo de Cristo, não meu.

Boa parte das divergências políticas entre cristãos não está nos teto ou na base, mas nos cômodos e na mobília. Conservadores e progressistas crentes querem, em geral, que os pobres sejam cuidados, que a vida seja protegida, que a justiça seja feita e que a família seja fortalecida. Discordam sobre como chegar lá. Isso é juízo prudencial, e juízo prudencial é terreno de liberdade cristã, não de excomunhão.

E quando a divergência toca a moral?

Aqui é preciso honestidade. Em temas como aborto e ética sexual, muitos conservadores enxergam um ensino bíblico claro, e não apenas uma questão de estratégia. Essa preocupação é séria e não deve ser tratada como mero preconceito. Ainda assim, três observações são necessárias.

Votar não é assinar todo o programa. Nenhum partido ou candidato encarna a ética cristã por inteiro. Todo voto é uma escolha entre imperfeições, e crentes de todos os lados votam em pessoas que defendem coisas contrárias à fé que professam. Ninguém, por isso, se considera apóstata.

Erro não é apostasia. Mesmo quando um crente sustenta uma posição moral equivocada, o Novo Testamento trata isso como erro a ser corrigido, e não como prova de que a pessoa nunca creu. Paulo pede que o servo do Senhor corrija com mansidão os que se opõem (2 Timóteo 2:24-26) e que quem foi surpreendido em falta seja restaurado com espírito de brandura (Gálatas 6:1). Correção pressupõe que o outro continua sendo irmão.

A linha real é o credo, não o partido. Existe, sim, uma fronteira. Quem nega o senhorio de Cristo, sua divindade ou sua ressurreição está negando o próprio evangelho. Algumas teologias que se apresentam como progressistas de fato relativizam doutrinas centrais, e essa preocupação dos conservadores tem fundamento. Mas, ao reduzirem a suficiência de Cristo estabelecendo novos critérios para determinar se alguém é salvo ou não, os conservadores que fazem isso cometem erro parecido. Por isso, essa conversa deve ser feita doutrina por doutrina, com a pessoa concreta, e não por meio de um rótulo político. Há progressistas plenamente ortodoxos, assim como há conservadores que reduziram a fé a uma bandeira.

Quem conhece os corações

Na parábola do joio e do trigo (Mateus 13:24-30), os servos querem arrancar o joio, e o Senhor os impede: o risco de arrancar o trigo junto é grande demais, e a separação fica para o fim. Paulo lembra que "o Senhor conhece os que lhe pertencem" (2 Timóteo 2:19) e pede que não julguemos nada antes do tempo (1 Coríntios 4:5).

A disciplina eclesiástica existe, e Mateus 18 e 1 Coríntios 5 mostram isso. Mas ela trata de pecado evidente e falta de arrependimento na conduta, por meio de um processo cuidadoso. Não é um tribunal informal que julga a salvação alheia a partir de um voto.

E então, como saber?

A primeira carta de João foi escrita justamente para ajudar os crentes a reconhecer a fé verdadeira. E um dos testes que ela repete com mais insistência é o amor ao irmão: quem diz que ama a Deus, mas odeia o seu irmão, é mentiroso (1 João 4:20).

Ou seja: o critério que o Novo Testamento oferece para avaliar a fé de alguém não é o voto. É, entre outras coisas, a disposição de chamar o outro de irmão. Quem nega a fraternidade a um crente por causa da política corre o risco de ser reprovado justamente no teste que pretendia aplicar ao outro. Isso vale para o conservador diante do progressista e para o progressista diante do conservador.

Enfim...

O medo de que a fé seja capturada por uma ideologia é legítimo. Mas esse perigo não tem lado. Sempre que a política passa a definir quem é crente, seja ela de esquerda ou de direita, o evangelho foi substituído por outra coisa.

Se alguém confessa Jesus como Senhor, crê que Deus o ressuscitou e procura segui-lo, a pergunta não é se essa pessoa vota como eu. A pergunta é se eu vou chamá-la de irmã. Afinal, foi o próprio Cristo quem nos ensinou a orar dizendo "Pai nosso".